夏の土用の丑の日には
うなぎを食べるという、
全国的な風習がありますが、
これには、なぜ、
どんな理由があるのでしょうか？
いつ頃から始まった習慣か、
など、土用うなぎの意味と由来を
まとめました。
土用の丑の日のうなぎの由来
元々、夏土用の丑の日の食べ物といえば、
瓜や梅干しなど”うのつく食べ物”
または”黒い食べ物”を
食べる風習がありました。
土用蜆(しじみ)や土用餅などは、
うなぎよりずっと昔から食べられていた、
という説もあります。
土用の丑の日の食べ物、うなぎ以外については
こちらの記事をご参照ください。
↓ ↓
土用の丑の日の食べ物ってうなぎだけじゃなかったの？
では、土用の丑の日にうなぎを食べる風習は
いつから始まったのか、というと、
江戸時代に蘭学者であり、
医者でもあった平賀源内が
売り上げが低迷している
知人の鰻屋に頼まれて、
”本日 土用の丑の日”
（鰻を食べよう！というキャッチコピーのようなもの）
と書いて、店頭に張り出したところ大当たりし、
他のうなぎ屋も真似をして、それ以来、
土用の丑の日にうなぎを食べる習慣ができた、
という説があります。
その他にもいろいろな説がありますが、
一番有名なのは
”平賀源内キャッチコピー説”
ですね！
土用の丑の日のうなぎの意味
うなぎの旬は冬で、
夏のうなぎは冬に比べて
あまり脂が乗っていなんだそうです。
なのになぜ夏にうなぎを食べるのか、
というと、
中国の陰陽五行説によると、
真反対の季節のものを取り入れることで、
その時期の健康のバランスを保つ
（夏なら”暑気払い”の意味がある）
という考え方があります。
夏の対極である冬の四神・玄武が司る色は黒、
よって、冬が旬の、黒いうなぎを食べるのは
暑気払いにピッタリ！という訳なんです。
また、栄養面でも、
タンパク質やビタミンＡ・Ｂ・Ｅ、
カルシウムや鉄などのミネラルがとても豊富で、
夏バテ対策の意味でも、”夏にうなぎ”は
理にかなった食べ物なんですね！
また、脳の働きを良くするＤＨＡや、
血管を健康にするＥＰＡも
豊富に含まれているので、
生活習慣病に気を付けなければならない現代人には
欠かせない食材だとも言えますね！
まとめ
私は小さいころ、”土用のうなぎの日”だと、
ずっと勘違いしていて・・・
”土用の丑(うし)の日”のうなぎ、だと聞いて、
「牛の日なのになぜうなぎ？」などと、
さらなる大ボケをかましていました＾＾；
大人になってからは、
あるうなぎ屋さんのメニューで、
”ひつまぶし”というのがあるんですが、
それをずっと
”ひまつぶし”だと思っていて・・・
注文しなくて良かったなぁ～と思います。
夏の暑さにやられてこんな性格になったわけでは
ないんですが＾＾；
土用のうなぎを食べて精をつけて、
今年の夏も頑張ろうと思います！
関連記事
うなぎの蒲焼きの温め方 フライパンでふっくらおいしく再加熱！
